普通電腦 (personal computer— PC) 即“個人計算機”，這一詞源自于1978年IBM的第一部桌上型計算機型號PC，能獨立運行、完成特定功能的個人計算機。個人計算機不需要共享其他計算機的處理、磁盤和打印機等資源也可以獨立工作?，F在的個人計算機一詞則泛指所有的個人計算機、如桌上型計算機、筆記型計算機等。

工控機（Industrial Personal Computer—IPC）全稱工業控制計算機，是一種加固的增強型個人計算機。通俗的講就是專門為工業現場而設計的計算機，可以作為一個工業控制器在工業環境中可靠運行。他的主要結構和工作原理和普通電腦是一樣的。

主要區別：

1、工控機要求有強大的抗沖擊能力，能夠在各種特殊情況、特殊場合下工作。因此工控機的材質為了更適應工程車間或者各種特殊環境下工作，大部分以鋁合金和鋼板結構為主。

2、有些工控機要在濕度比較大的嚴酷環境下工作，所以工業電腦要在設計上個夠適應各種溫濕度環境，使它能夠在溫濕度較大的環境穩定的工作，然而家用電腦卻做不到這一點。

3、工控機要有強大的抗干擾能力。因為工業的環境總是復雜多變了，摻雜了許多有干擾的噪音，因此要有極佳屏蔽、抗干擾能力才可以保證工業電腦穩定運行。

4、工控機必須擁有更多的工業控制協議接口種類和數量。因為工控機必須保證能與下面的工業設備連接，要具備各種接口才能保證各設備的穩定運行。

5、工控機必須擁有極強的穩定性，可以自行解決電腦程序卡死或者斷電等突發狀況，能夠保護工業數據的有效完整，對于家用電腦來說這是不可能達到的。

應用領域：

一般來講， 普通PC機主要運用于普通個人或商業領域。原則上最佳使用環境是在家庭和辦公室里。

工控機目前已被廣泛應用于工業及人們生活的方方面面。例如： 控制現場、路橋收費、醫療、環保、通訊、智能交通、監控、語音、排隊機、POS、數控機床、地鐵、金融、石化、物探、野外等等。

優勢對比：

普通PC機主要是民用級的，在物理環境的要求并不是很多。工控機一般使用在環境比較惡劣的地方，對數據的安全性要求也更高，所以工控機通常會進行加固、防塵、防潮、防腐蝕、防輻射等特殊設計。